En la reunión que el pasado 27 de noviembre mantuvieron los países exportadores de petróleo (OPEP) no se llegó a un acuerdo para reducir la producción y, con ello, lograr una subida del precio del barril.

Se ha debatido mucho sobre los motivos de esta bajada provocada por Arabia Saudí y sus aliados del Golfo Pérsico.Se ha apuntado hacia las siguientes causas:

1. Mantener sus cuotas de mercado frente a otros competidores, sobre todo en Asia,

2. Castigara sus rivales políticos, Irán, Irak, y a Rusia por su apoyo al régimen sirio,

3. Dañar la extracción de petróleo en aguas profundas como pretende Brasil,

4. Dificultar la explotación de petróleo no convencional, esquisto y pizarras bituminosas, enEE.UU., Canadá y Rusia, al hacer relativamente más caros los precios de ese petróleo. La Agencia Internacional de la Energía estima que las inversiones en la extracción de petróleo no convencional decaerán si los precios actuales se mantienen o bajan más.

Algunos analistas destacan que la bajada de los precios seguirá hasta que no se produzcan algunos cierres de explotaciones no convencionales.

En lo que se refiere al daño a la producción de EE.UU.,aspecto que todos los analistas destacan, es matizable por dos motivos. Uno,Arabia Saudí difícilmente va a retar a su gran aliado y protector. Dos, EE.UU.puede no tener prisa en agotar sus recursos, que tienen un recorrido muy corto,y reservárselos para momentos en que los necesite más o el petróleo esté más caro y, en todo caso, los expertos consideran que no se producirá una caída significativa de la producción norteamericana.

Elcaso de Rusia es bien diferente al de EE.UU. porque a la bajada de los preciosdel petróleo se unen las sanciones contra Rusia que tomaron recientemente laUnión Europea y EE.UU. y que tenían como uno de sus objetivos principales que Rusia no dispusiese de la tecnología adecuada para la explotación del esquistoy de los yacimientos del Ártico.

Más allá de la devaluación de rublo, que ha perdido más de un tercio de su valor frente al dólar y al euro en lo que va de año, los efectos sobre la economíarusa están siendo fulminantes ya que:

- Abarata los contratos de suministro de gas que, en muchos casos, tienen sus precios indexados a los del petróleo.

- La bolsa rusa acumulaun descenso del 33% desde comienzos de año. El índice bursátil RTS está cerca de de los 971 puntos, el menor nivel desde 2009, y se estáproduciendo una desbandada de inversores. 

- Los bonos rusos a dos años cotizan al 10,8%y los títulos a 10 años al 10,5%, marcando récords históricos. 

- La inflación está en el 8,3%, lejos delobjetivo de las autoridades que es del 4%.

- De acuerdo con el Banco de Rusia, querecientemente elevó los tipos de interés del 8 al 9,5%, "la tasa decrecimiento en el último trimestre de 2014 y en el primero de 2015 será próximaa cero". Los analistas internacionales pronostican que Rusia entrará enrecesión pronto. La OCDE ha rebajado hasta el 0,3 % su previsión de crecimientode Rusia en 2014 y estima que en 2015 el crecimiento será nulo y que laeconomía rusa puede entrar en recesión si se mantiene la bajada de precios.

- Se ha acelerado la fuga de capitales privados.En el primer trimestre salieron del país unos 48.000 millones de dólares y enel segundo trimestre la cifra bajó a 26.000 millones, de acuerdo con los datosdel banco central ruso. El Ministerio de Desarrollo Económico prevé que la fugade capitales llegue a los 100.000 millones de dólares en 2014.

- Las reservas en divisas y oro estándescendiendo vertiginosamente.

- El Gobierno ruso calcula que el coste de labajada del petróleo, hasta 80 dólares por barril, y de las sanciones que le hanimpuesto la Unión Europea y EE. UU. como consecuencia de la guerra de Ucrania,será de entre 130.000 y 140.000 millones de dólares cada año.

En todo caso, los paísesdel Golfo Pérsico tienen las mayores reservas de petróleo del mundo, y eltiempo juega a su favor ya que laproducción no convencional se estancará a partir de 2020 para declinar en lasegunda mitad de esa década y durante los próximos años ArabiaSaudí seguirá jugando un papel clave en el suministro de petróleo.

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