Cuando hablamos de economías, solemos centrarnos en los países más ricos del mundo como Estados Unidos, China o Japón. Pero, ¿qué pasa con los países que ocupan el otro extremo de la balanza? Las economías más pequeñas del mundo, medidas por su Producto Interior Bruto (PIB), que también ofrecen historias y curiosidades destacadas. En este artículo exploramos cuáles son las economías más pequeñas del mundo, qué las caracteriza y cómo logran sobrevivir en un entorno global cada vez más competitivo, basándonos en fuentes como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y las Naciones Unidas ofrecidos por VisualCapitalist.
Los países con los PIB más pequeños en 2025
Imagina un país cuyo PIB sea equivalente a lo que Apple, que factura cerca de 400.000 millones de dólares al año, genera en menos de dos días… Pues ese país es Tuvalu, el país con la economía más pequeña del mundo. En 2025, el PIB de Tuvalu está estimado en 79 millones de dólares. En comparación, el PIB de España se proyecta en 1,8 billones de dólares, es decir, más de 22.000 veces superior.
Aquí tienes una tabla con las economías más pequeñas y su población:
País |
PIB 2025 (millones dólares) |
Población 2025 |
Tuvalu |
79 |
9.000 |
Nauru |
179 |
12.000 |
Islas Marshall |
294 |
36.000 |
Kiribati |
333 |
136.000 |
Palau |
353 |
18.000 |
Retos económicos de las economías más pequeñas
En las siguientes infografías realizadas por VisualCapitalist puedes ver los principales sectores y otras curiosidades de estos países. Por ejemplo, según The Washington Post, Tuvalu alquila su dominio de Internet .tv a grandes plataformas de streaming, generando ingresos significativos. Por otro lado, Nauru, tras agotar su industria del fosfato, acordó con Australia la gestión de centros de procesamiento de refugiados, recibiendo compensaciones económicas.
Los factores comunes que explican los bajos PIB de estas economías incluyen:
- Aislamiento geográfico: Muchas son islas remotas en el Pacífico, lo que incrementa los costes de transporte y dificulta las exportaciones.
- Falta de recursos naturales: La mayoría de estos países dependen de sectores primarios como la pesca, la agricultura y el turismo.
- Amenazas climáticas: Estados insulares como Tuvalu y Kiribati enfrentan riesgos existenciales debido al aumento del nivel del mar.
El PIB de Palau, el más alto de esta lista, es similar al presupuesto de una producción cinematográfica como Avatar: El Camino del Agua, que costó unos 350 millones de dólares.
Los países más pequeños del mundo por superficie
El tamaño físico de un país puede ser sorprendente cuando se compara con algo familiar. Por ejemplo, Tuvalu, con 26 km², es tan pequeño que cabría en su totalidad dentro de una ciudad española como Segovia. Incluso Nauru, con 21 km², tiene un área similar a la del aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas (30 km²).
Top 5 países más pequeños por superficie:
- Ciudad del Vaticano: 0.44 km² (equivalente a unos 61 campos de fútbol estándar, ya que cada campo mide 0,00714 km²).
- Mónaco: 2.02 km² (equivalente a 283 campos de fútbol).
- Nauru: 21 km² (similar a un barrio mediano de Madrid).
- Tuvalu: 26 km² (comparable al casco urbano de muchas pequeñas localidades).
- San Marino: 61 km² (aproximadamente el tamaño de Toledo).
Los países menos poblados del mundo
Además de ser pequeños en términos económicos y geográficos, estas naciones cuentan con poblaciones extremadamente reducidas. Para ilustrarlo, Tuvalu, con 9.000 habitantes, tiene menos personas que caben en el estadio Santiago Bernabéu en un partido de fútbol (81,000 asientos).
Top 5 países menos poblados en 2025:
- Ciudad del Vaticano: ~800 habitantes (similar a la población de un edificio residencial grande).
- Nauru: 12,000 habitantes.
- Tuvalu: 9,000 habitantes.
- Palau: 18,000 habitantes.
- Islas Marshall: 36,000 habitantes.