La evolución de la población española, igual que la de otros países avanzados como Alemania o Japón, preocupa a los economistas porque, en el caso de España, se manifiestan dos tendencias alarmantes: una su caída y, otra, el envejecimiento.
Hasta 2008 la población española tuvo unos años de crecimiento incesante pero a partir de entonces la tendencia ha ido hacia el decrecimiento como se puede ver si comparamos las cifras entre principios de 2014 y final del mismo año.
Las causas de esta tendencia son la emigración, se marchan más personas de las que llegan, y la baja tasa de natalidad que dentro de poco tiempo, y si las cosas siguen igual, será inferior a la de defunciones. Es decir nacerán menos personas de las que mueren.
De acuerdo con el profesor Fernández Cordón “España ha basado su continuidad demográfica en la inmigración, que compensa su endeble fecundidad, y el inconveniente de este modelo es que los movimientos migratorios están muy condicionados por la coyuntura económica y por condicionantes sociales y no por la lógica demográfica”.
Según el INE si se mantuvieran las tendencias demográficas actuales, España perdería un millón de habitantes en los próximos 15 años y 5,6 millones en los próximos 50 años.
El porcentaje de población mayor de 65 años, que actualmente se sitúa en el 18,2% pasaría a ser el 24,9% en 2029 y del 38,7% en 2064.
El número de defunciones superaría por primera vez al de nacimientos a partir de 2015. De esta forma, la población se reduciría hasta 45,8 millones en el año 2024 y hasta 40,9 millones en 2064.
Ante estas cifras la pregunta evidente es ¿cómo se podrán pagar las pensiones del futuro?
Si la proporción de personas mayores es cada vez más grande respecto a las jóvenes que están en edad de trabajar, la conclusión de muchos es que habrá que recortar las pensiones. Los economistas que defienden esta posición argumentan que “sería necesario dedicar un porcentaje del PIB inasumible para la economía española, en torno al 16% en 2040, el doble del actual, si no se rebajan las pensiones”.
Sin embargo, esta conclusión no es compartida por muchos economistas, como el citado Fernández Cordón, porque
- las previsiones de evolución que hacen las diferentes agencias estadísticas, INE, Eurostat, no tienen en cuenta que el crecimiento del PIB atraerá a nuevos emigrantes que compensarán el envejecimiento de la población nacional,
- además en nuestro país existe un alto porcentaje de personas en paro o con trabajos a tiempo parcial, lo que da margen a que la población empleada aumente aunque disminuya el número de personas en edad de trabajar.
Sea cual sea la posición que nos parezca más razonable, de lo que no cabe duda es que el debate sobre las pensiones debe ser obligado y sosegado. Es demasiado importante y afecta a demasiadas personas como para pasar de puntillas sobre él o frivolizar.
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