El Mundial de fútbol es el evento deportivo más masivo que existe. La última edición, celebrada en Qatar en 2022, atrajo a alrededor de 5.000 millones de personas, según la FIFA. Solo la final, en la que Argentina logró su tercera estrella tras vencer a Francia, alcanzó una audiencia global cercana a los 1.500 millones de espectadores.
¿El Mundial de fútbol altera la demanda de consumo eléctrico?
Una cantidad tan elevada de personas pendientes de un acontecimiento deportivo puede alterar la demanda habitual de energía. Durante los partidos de gran relevancia, especialmente cuando juega una selección nacional o se disputa una final, el comportamiento de millones de hogares tiende a sincronizarse: se encienden televisores, se reduce la actividad en otros momentos del encuentro y, en los descansos o al finalizar el partido, se produce un aumento repentino del consumo.
Este fenómeno se conoce en algunos mercados eléctricos como TV "pick-up effect", es decir, el incremento brusco de la demanda eléctrica asociado a las pausas de grandes retransmisiones televisivas. En esos momentos, muchas personas aprovechan para encender luces, abrir la nevera, calentar comida, preparar café o té, utilizar electrodomésticos o desplazarse por casa al mismo tiempo. Aunque cada acción individual tiene un impacto pequeño, la suma de millones de hogares actuando de forma simultánea puede generar variaciones relevantes en la red eléctrica.
Por eso, los operadores del sistema eléctrico tienen en cuenta este tipo de eventos en sus previsiones. No solo se analiza la hora del partido, sino también su audiencia esperada, la temperatura, el día de la semana, la franja horaria y el comportamiento histórico de la demanda en situaciones similares. El objetivo es garantizar que la generación disponible pueda responder con rapidez ante subidas o bajadas repentinas del consumo.
Ejemplos en los que el fútbol ha alterado la demanda eléctrica:
- La final que proclamó a España campeona de Europa frente a Inglaterra incrementó la demanda de energía en torno a 1.000 MW durante el descanso. Posteriormente, el consumo descendió de nuevo a niveles similares a los previos al comienzo de la segunda parte, según datos de Red Eléctrica.
- Durante los octavos de final de la Eurocopa 2020 entre Inglaterra y Alemania, la red eléctrica británica registró un incremento de alrededor de 1 GW al descanso y de 1,6 GW tras el final del encuentro. Esa potencia equivale, según NESO, a unos 320 millones de bombillas o a aproximadamente 888.000 hervidores eléctricos funcionando al mismo tiempo.
Fuente: NESO
- El partido entre Argentina y México en Qatar 2022 elevó la demanda eléctrica entre 500 y 1.000 MW en tan solo unos minutos, debido a que millones de personas se alejaron de los televisores durante el descanso, según Naturgy Argentina.
¿Por qué se producen estos picos de consumo?
La explicación está en la concentración de hábitos. Durante el desarrollo del partido, muchos espectadores permanecen sentados frente al televisor, por lo que el consumo puede mantenerse estable o incluso reducirse en determinados usos domésticos. Sin embargo, cuando llega el descanso o termina el encuentro, se produce una reacción colectiva: se encienden más luces, se utilizan cocinas, microondas, cafeteras, termos eléctricos y otros dispositivos al mismo tiempo.
En países con una gran tradición futbolística, estos cambios pueden ser especialmente visibles cuando juega la selección nacional. Cuanto mayor es la audiencia y más ajustado o decisivo es el partido, más probable resulta que el comportamiento de los espectadores se concentre en los mismos minutos.
Estos picos no suelen comprometer por sí solos la seguridad del suministro, pero sí obligan a los operadores eléctricos a realizar una planificación precisa. La red debe estar preparada para responder a cambios rápidos de demanda, especialmente cuando se producen en ventanas de tiempo muy cortas.
Para ello, los operadores utilizan herramientas de previsión, sistemas de monitorización en tiempo real y mecanismos de ajuste que permiten equilibrar la generación y el consumo segundo a segundo. En algunos casos, tecnologías como las centrales hidroeléctricas reversibles o el almacenamiento energético pueden ser especialmente útiles, ya que permiten aportar potencia adicional de forma rápida cuando la red lo necesita.
El fútbol también se mide en megavatios
El Mundial de fútbol no solo mueve audiencias, emociones y cifras económicas. También deja huella en la forma en la que consumimos energía. Cada descanso, cada prórroga y cada final ajustada pueden reflejarse en la curva de demanda eléctrica de un país.
Estos datos muestran hasta qué punto los grandes acontecimientos deportivos influyen en la vida cotidiana. Millones de personas viendo el mismo partido al mismo tiempo pueden transformar, aunque sea durante unos minutos, el comportamiento energético de todo un sistema eléctrico.
