La pobreza extrema sigue siendo uno de los mayores retos de la economía mundial. Aunque el número de personas que viven con menos de 3 dólares diarios ha disminuido significativamente en las últimas décadas, millones de familias aún sobreviven sin acceso a necesidades básicas como agua potable, electricidad o educación.
Según los últimos datos del Banco Mundial recopilados por Our World in Data (2024), África concentra 23 de los 30 países con mayores tasas de pobreza extrema. Sin embargo, la lista también incluye naciones de Europa del Este, Asia y América Latina, lo que demuestra que la desigualdad sigue siendo un problema global.
¿Qué países del mundo sufren mayor pobreza extrema?
A continuación, los 30 países con mayor porcentaje de población viviendo con menos de 3 dólares diarios, según los datos más recientes del Banco Mundial recopilados por Our World in Data (2024).
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Posición |
País |
Población bajo el umbral de pobreza extrema (%) |
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1 |
República Democrática del Congo |
85,3% |
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2 |
Mozambique |
82,2% |
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3 |
Malawi |
75,4% |
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4 |
Burundi |
74,2% |
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5 |
Zambia |
71,7% |
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6 |
República Centroafricana |
71,6% |
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7 |
Níger |
60,5% |
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8 |
Uganda |
59,8% |
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9 |
Zimbabue |
49,2% |
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10 |
Kenia |
46,4% |
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11 |
Burkina Faso |
42,1% |
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12 |
Guinea-Bissau |
39,9% |
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13 |
Chad |
39,5% |
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14 |
Etiopía |
38,6% |
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15 |
Mali |
36,1% |
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16 |
Togo |
34,7% |
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17 |
Benín |
27,2% |
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18 |
Camerún |
26,7% |
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19 |
Kosovo |
25,0% |
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20 |
Gambia |
22,0% |
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21 |
Costa de Marfil |
20,9% |
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22 |
Vanuatu |
19,5% |
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23 |
Senegal |
17,9% |
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24 |
Honduras |
17,0% |
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25 |
Siria |
16,5% |
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26 |
Filipinas |
11,5% |
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27 |
Mauritania |
10,2% |
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28 |
Guatemala |
9,7% |
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29 |
Guinea Ecuatorial |
8,8% |
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30 |
Bangladesh |
8,0% |
La República Democrática del Congo (RDC) lidera el ranking con más del 85% de su población en situación de pobreza extrema. Paradójicamente, el país es uno de los más ricos en recursos naturales: produce alrededor del 75% del cobalto mundial, un mineral esencial para la industria tecnológica y los vehículos eléctricos.
Aunque África concentra la mayoría de los casos más graves, hay otras regiones del mundo afectadas por la pobreza extrema.
Kosovo ocupa el puesto 19, con una de cada cuatro personas viviendo con menos de 3 dólares diarios.
En América Latina, Honduras es el país más pobre de la región, con un 17% de su población en pobreza extrema.
En Asia, Filipinas registra un 11,5% de su población bajo este umbral, a pesar de haber reducido la pobreza en casi dos tercios desde 1985.
Estas cifras evidencian que la pobreza extrema no es exclusiva de los países africanos, sino un fenómeno global que también afecta a naciones con desigualdades estructurales, crisis políticas o falta de empleo formal.
Mapa: Porcentaje de la población viviendo en pobreza extrema (1963 - 2024)
En el siguiente gráfico de Our World in Data puedes ver la evolución de los últimos 60 años, y cómo algunos países han ido mejorando sus tasas de pobreza extrema, mientras que otros han ido incrementándolas a lo largo de los años.
Pobreza extrema: avances y desafíos hacia 2030
El progreso mundial ha sido notable. Desde 1990, 1.500 millones de personas han salido de la pobreza extrema. En promedio, 42,9 millones de personas cada año han dejado de vivir bajo este umbral.
Sin embargo, el panorama hacia el futuro no es tan optimista. Según proyecciones del Banco Mundial, cientos de millones de personas seguirán atrapadas en la pobreza extrema para 2030 si las economías más vulnerables —especialmente las del África subsahariana— no logran un crecimiento sostenido.
Como puede verse en el mapa interactivo anterior, la historia reciente demuestra que erradicar la pobreza extrema es posible. Países como China, Vietnam o India han reducido drásticamente sus tasas gracias al crecimiento económico sostenido, la inversión en educación y las políticas de inclusión financiera.
En un mundo cada vez más interconectado, erradicar la pobreza extrema debe ser, además de una meta humanitaria, una condición esencial para el desarrollo global sostenible.
