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Expertos y conocimiento

El hidrógeno y sus oportunidades para la empresa hoy.

El hidrógeno como vector energético es ya un protagonista por derecho propio en todos los planes de transición energética que los gobiernos e instituciones están promoviendo en toda Europa y el mundo. Y hoy día ya constituye una alternativa muy interesante, llena de oportunidades para las empresas y la sociedad en general.
El hidrógeno y sus oportunidades para la empresa hoy
Categoría
Expertos y conocimiento
Tipo de contenido
Actualidad
Escrito por
Redacción
Tiempo de lectura
6 minutos
Publicado
22 Jun 2021

La evolución del hidrógeno en los últimos años

A principios del siglo XXI en Europa se pusieron en marcha estrategias internacionales y nacionales para desarrollar la tecnología del hidrógeno. Y hasta 2015 se desarrollaron sobre todo productos comerciales alrededor de la pila de combustible, e incluso aplicaciones domésticas.

La raíz de su definitivo impulso está en el Tratado de París en 2015, que pidió unas emisiones de CO2 nulas para disminuir un 25% el calentamiento global. Esta petición a los estados se materializó en el Green Deal de la Unión Europea, basada en:

  • Eficiencia energética.
  • Energías renovables.
  • Competitividad industrial y economía circular.
  • Movilidad limpia, segura y conectada.
  • Bioeconomía.
  • Captura y almacenamiento de CO2

El hidrógeno se ha visto como una posibilidad capaz de dar solución a los grandes desafíos que propone la gran transición energética, y vuelve a copar los titulares y el interés por todo el mundo.

Eficiencia energética Competitividad industrial y economía circular Movilidad limpia, segura y conectada Bioeconomía Captura y almacenamiento de CO2 Energías renovables

Ventajas del hidrógeno como elemento:

  • Es el elemento más abundante del universo.
  • Puede producirse sin huella de carbono.
  • Puede ser transportado.
  • Puede almacenarse a largo plazo.
  • Puede valorizar CO2.
  • Tiene una altísima densidad energética.
  • Puede servir para generar electricidad y/o calor.
  • Puede usarse como materia prima, como combustible o como vector energético.

Cuestiones básicas sobre el hidrógeno como vector energético:

  • El hidrógeno es un gas incoloro, inodoro, insípido y no tóxico.
  • Es un elemento muy reactivo y no se suele encontrar libre en la naturaleza, así pues, siempre hay que separarlo para poder utilizarlo, lo que requiere gran cantidad de energía.
  • Es un gran reductor, lo que lo hace muy atractivo para muchas aplicaciones.
  • Tiene un altísimo contenido energético en peso (3 veces el de la gasolina), pero muy bajo en volumen. Por eso es necesario presurizarlo a 200, 300 y hasta 700 atmósferas, o llegar a licuarlo.
  • Se licúa a -253ºC a presión atmosférica. Un proceso costoso.
  • Su densidad es de 0,07 respecto a la del aire: fuga muy fácilmente hacia arriba, lo que resulta negativo en cuanto a su almacenamiento, pero es muy positivo desde el punto de vista de la seguridad.
  • Reacciona con el acero y otros metales: produce su fragilización, lo cual es un gran inconveniente para su transporte y canalización.
  • Tiene una elevada inflamabilidad, pero menor capacidad de dispersión de calor que un hidrocarburo (fuego menos peligroso). Además, sólo explotaría en concentraciones superiores al 18% (a la gasolina le basta poco más de un 1%). Y su temperatura de autoflagración es de más de 500ºC (la del gasóleo sería de unos 200ºC).

Tipos principales de hidrógeno según su producción:

  • Hidrógeno gris: es el 95% del producido actualmente. Se obtiene de combustibles fósiles (a partir del metano o del carbón). Tiene un gran impacto de CO2. Muy competitivo: su coste es entre 1 y 2 € por kg.
  • Hidrógeno azul: se produce a partir de combustibles fósiles (sobre todo gas natural) pero capturando el CO2 producido. Su huella de CO2 es muy pequeña
  • Hidrógeno verde: no produce huella de carbono. Obtenido a partir del agua, por electrólisis, gracias a electricidad obtenida por fuentes renovables (solar y eólica). Su peso es mínimo actualmente (menos del 1% producido en la actualidad). Su coste está en torno a los 7€/Kg, pero se prevé que en torno a 2030 estará sobre los 2€/Kg.

Factores clave del uso del hidrógeno para consumo industrial:

  • El hidrógeno producido específicamente para consumo industrial es en un 99% reformado de gas natural.
  • Los consumos industriales de hidrógeno, a día de hoy, deben funcionar sin interrupción. Cualquier interrupción en su suministro, paralizaría las plantas industriales (refinerías, producción de amoníaco...), que necesitan un abastecimiento seguro.
  • La operación de las plantas de reformado de gas natural trabajan 44.000 horas ininterrumpidamente, sólo se hacen paradas programadas cada 5 años.
  • La seguridad industrial en todos los procesos se fundamenta en la estabilidad del suministro.
Permite descarbonizar consumos de energía finales en muchos de los principales sectores que emiten GEI. Conecta la energía primaria renovable con el consumidor final permitiendo su distribución y almacenamiento eficiente. Servir como materia prima renovable Descarbonizar el aprovechamiento térmico en la industria Potenciar la descarbonización de la calefacción y la energía en los edificios Descarbonizar el transporte Actuar como barrera para aumentar la resiliencia del sistema Distribuir energía a través de sectores y regiones Hacer posible la integración de energías renovables a gran escala y la generación de energía 7 6 5 4 3 2 1 Hacer posible el sistema de energía renovable Descarbonizar los usos finales Competitividad

Información obtenida a través del Ciclo del Hidrógeno, organizado por Adegi. Participantes y ponentes de los webinars:

  • Samuel Pérez Ramírez: Dirección de Innovación, Sostenibilidad y Calidad de Iberdrola.
  • Javier Rodríguez: Director General de Cidetec Energy Storage.
  • Arturo Fernández Goyenechea: Gestor de Innovation de Petronor.
  • Imanol Iturrioz: Director del Departamento de I+D del Grupo CAF.
  • Javier Brey Sánchez: Presidente de la Asociación Española del Hidrógeno y fundador y CEO en H2B2.
  • Fernando Espiga: Responsable de Transición Energética de Tecnalia.
  • Raquel Azcárraga: Directora de Sostenibilidad de Bankinter.